اكتشاف نوع تماسيح من عصر الديناصورات عاش بالوادي الجديد من٨٠ مليون سنة

مجلة The Zoological Journal of the Linnean Society الدولية نشرت عن الإنجاز العلمي كواحد من أهم الاكتشافات اللي بتعرفنا أكتر على الحياة في العصور السحيقة، وده لأن التمساح اللي تم اكتشافه "تمساح الوادي" يعتبر أقدم أفراد عائلة الديروصوريدات (Dyrosauridae)، وهي مجموعة من التماسيح البحرية اللي نجت من انقراض الديناصورات وقدرت تعيش من بعدها.

الاكتشاف تم على أيد الفريق البحثي بمركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية (MUVP) بقيادة الدكتور هشام سلام، وبمشاركة الدكتورة سارة صابر المدرس المساعد بجامعة أسيوط والباحثة بالمركز.

والاكتشاف اتسمى بـ "واديسوكس كسّابي" وده بسبب دلالاته المصرية؛ فـ "وادي" بترمز لموقع الاكتشاف في الوادي الجديد، و"سوكس" مستوحاة من اسم الإله المصري القديم "سبِك" إله القوة والخصوبة برأس التمساح، أما "كسّابي" فهي تخليد لاسم العالم المصري الراحل أحمد كسّاب، أحد رواد علم الجيولوجيا والحفريات في مصر.

الدكتور هشام سلام، أستاذ الحفريات الفقارية ومؤسس المركز، قال إن بقايا التمساح العملاق تم اكتشافها في منطقتي الواحات الخارجة وباريس، وهي بتشمل أجزاء من جماجم وخطوم لعدة أفراد في مراحل عمرية مختلفة، وده أتاح للعلماء فرصة نادرة عشان يفهموا تطور الفصيلة القديمة دي من التماسيح. وأضاف إن الفريق البحثي استخدم تقنيات التصوير المقطعي ثلاثي الأبعاد للكشف عن تفاصيل تشريحية دقيقة لم تُرَ من قبل، وده اتاح عمل تصور أوضح للبنية الداخلية لهذه الكائنات البحرية.

والدكتورة سارة صابر، المدرس المساعد بجامعة أسيوط وعضو الفريق البحثي والمؤلف الأول للدراسة، قالت إن "واديسوكس" اتميزت بسمات تشريحية فريدة بتخليه حلقة انتقالية مهمة في تاريخ تطور التماسيح، وبالنسبة لشكله فهو طوله ما بين 3.5 و4 متر، وكان صياد ماهر للأسماك بفضل خطمه الطويل وأسنانِه الحادة، و"واديسوكس" مختلف عن أقاربه بامتلاكه أربع أسنان أمامية مش خمسة، وفتحات أنف أعلى الخطم بتساعده على التنفس من سطح الماء.

وبلال سالم، طالب الدكتوراه بجامعة أوهايو والمدرس المساعد بجامعة بنها وعضو الفريق، قال إن نتائج الدراسة كشفت عن الدور المحوري لأفريقيا، وخاصة الصحراء الغربية المصرية، في نشأة وتطور التماسيح البحرية، لأن تنوع العائلة دي بدأ في أفريقيا في وقت أقدم مما كان يُعتقد سابقًا، وده بيدي الاكتشاف بعد عالمي جديد.